西蒙（傑裏米?艾恩斯 飾）是個頭腦慎密心狠手毒的恐怖分子為了實現一場驚天大陰謀他先是製造了一起爆炸案在警方緊張破案之際他又給警長約翰?麥卡倫（布魯斯?威利斯 飾）打電話聲稱警方必須聽從他的一係列指令否則他將繼續在全市搞爆炸活動 　　在雜貨店老板宙斯（塞繆爾?傑克遜 飾）的幫助下麥卡倫完成了西蒙的一係列指令多次死裏逃生然而意猶未盡的西蒙命令麥克萊恩去拆除街心花園的炸彈又宣稱在紐約市一所小學校內安放了炸彈警方和市政官員幾乎全部出動去各小學疏散學生搜尋炸彈 　　麥卡倫逐漸對西蒙一個又一個的指令產生疑慮他終於發現西蒙調動全市警力背後的真相……